平安時代の承和（834〜848年）の頃、六歌仙の一人で絶世の美人と誉れ高い、小野小町が父を探して京都から東北に向かった途中で病に倒れた。その時、薬師如来が夢枕に立ち、その導きに従って発見したのが小野川温泉。その温泉に浸かって病を治したという伝説が今でも残っている。山形県を横断する最上川の源流の一つである大樽川（鬼面川）の河畔に広がる温泉で、伊達政宗もこよなく愛した温泉で知られている。またラジウムの含有量も全国有数で、小町ゆかりの伝承から美人の湯とも呼ばれ、肌や髪が艶やかになると評判。泉質は含硫化水素ナトリウム・カルシウム-塩化物泉。温泉の効能は神経痛、リウマチ、皮膚病、慢性胃腸病など。泉温は83℃。湧出量は毎分1200リット。

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